從去年下半年開始，找工作正式提到議事日程上來．跟老板切磋了一下，說偶覺得還是去工業(yè)界比較合適，于是老板便把他以前學(xué)生的聯(lián)系方法都發(fā)給偶了．話說９１１之后對外國人的身份限制更加嚴(yán)格，搞偶們這行的自然不會讓中國人染指軍工，偶那些查看行情的信熱乎乎地發(fā)出去，基本上都如石沉大海，偶爾有回復(fù)也是說謝謝您對我公司感興趣，我公司會在適當(dāng)?shù)臅r候與您聯(lián)系．想想這樣下去不是辦法，于是改簡歷，把信號處理，貝葉斯統(tǒng)計分析，網(wǎng)絡(luò)管理什么的都加上，仔細(xì)研究Monster, Hotjobs, eRecruiting上的信息，對癥下藥，還在網(wǎng)上學(xué)習(xí)別人的cover letter，甚至想過寫個程序自動識別工作類別并發(fā)出相應(yīng)的求職材料．這么大面積播種都不豐收實(shí)在太沒面子了，ＬＰ勸偶多去學(xué)校的career center 學(xué)習(xí)一下，可經(jīng)濟(jì)不行，這就業(yè)指導(dǎo)又能怎么的，跑了一次Boston的job fair，還不是簡歷扔出去，拿幾件Ｔ恤回家，有內(nèi)線的公司同學(xué)幫偶refer一下最后也因?yàn)橛锌的蜖柕漠厴I(yè)生申請而黃掉了．回過頭來告訴老板工作沒找到，但是仍然不想延遲畢業(yè)，于是開始改ＣＶ惡心那些需要citizenship的職位． 一晃到了年關(guān)，偶回國看了看，憑偶三腳貓的把式，大公司都說偶o(jì)ver qualified，進(jìn)研究單位也是千難萬難，住房安排什么的還沒敢問，回自己母校則發(fā)現(xiàn)當(dāng)年的師弟現(xiàn)在已經(jīng)掛博士頭銜帶一堆本科生進(jìn)行國家重點(diǎn)攻關(guān)項(xiàng)目研究了，還問偶能不能拉點(diǎn)米國的軟件項(xiàng)目回來，我faint．轉(zhuǎn)眼就到了２００２年，偶的好友到哈佛做博士后，于是偶又動了申請博士后的心思．這套瓷可真是一門藝術(shù)，偶第一封套瓷信足足構(gòu)思了一整天，那份誠懇不是一般人能夠領(lǐng)會的．偶這樣寫道：親愛的Ｌ教授，偶是Ｃ大學(xué)的博士生，目前正在從事Ｂ項(xiàng)目，其實(shí)偶以前是做Ａ方面的，也和您的博士后一起做Ｃ，后來偶越來越覺得自己的興趣在Ｃ上，但是苦于博士選題是Ｂ，和Ｃ的聯(lián)系似乎不那么緊密，但偶一直在關(guān)注國際上對Ｃ的研究，而且知道您是在Ｃ方面年輕有為的教授，在科學(xué)，自然等刊物上均有斬獲，偶是多么希望在您的指導(dǎo)下從事Ｃ方向的博士后研究?。绻屑?xì)看偶的ＣＶ就會發(fā)現(xiàn)偶一直試圖在Ｂ方向上使用Ｃ中的統(tǒng)計方法，并和Ａ進(jìn)行比較．如果您能給偶一個面試的機(jī)會，偶一定讓您知道偶對Ｃ的理解符合您目前項(xiàng)目的需要，深切盼望您能早日回信．事實(shí)上類似的信還惡心過ＭＩＴ的Ｂ教授以及ＩＢＭ的fellowship評審成員．其中對ＩＢＭ不可謂不嘔心瀝血，當(dāng)年在清華指導(dǎo)偶的師兄也盡力推薦了，不幸的是一個職位１００多人競爭，可惜偶白浪費(fèi)郵票寄了足有一斤多的申請材料． 經(jīng)歷了諸多磨難，偶心已死，決定向老板表忠心，企求能得個他的博士后，熬過這艱難的一年．四月去奧蘭多開會，無意中和一些搞雷達(dá)和圖象處理的軍方合作單位搭上關(guān)系，經(jīng)老板引見，又扔出些許簡歷，Raytheon一大牛在偶做完presentation后也禮節(jié)性握手，說偶講的東東很好，可惜偶后來發(fā)出ＣＶ還是一樣被丟進(jìn)了ＨＲ．這會答辯在即，偶的同學(xué)Ｌ和Ｗ都拿到了博士后的offer，開始打聽ＵＭＣＰ的房子，而偶依然在重復(fù)每天上Monster 的無聊勞動，自己的第一篇ＩＥＥＥ文章仍在和審稿人打筆仗，最后為了達(dá)到畢業(yè)要求，在老板的指使下被迫給ＭＣＡＰ灌了篇水，該雜志據(jù)說對關(guān)系戶基本上是不審稿的． 　 言歸正轉(zhuǎn)，在偶準(zhǔn)備答辯前夕，Ｗ曾經(jīng)套過的一個教授忽然發(fā)信來問偶們系的Ｐ教授，您的學(xué)生現(xiàn)在還對偶這邊的職位感興趣么？幸好偶邀請Ｐ教授來參加偶的答辯，他終于知道偶還在待字閨中，于是回信寫道：雖然Ｗ已經(jīng)決定去ＵＭＣＰ，但是，幸運(yùn)地是，我們這里還有同樣出色的學(xué)生Ｃ，正在考慮申請博士后...接下來就是偶給Ｍ教授寫信，然后看了看Ｍ在ＩＥＥＥ上的文章(事實(shí)上他的學(xué)生太多，每年都灌了能有十幾篇，只能撿重要的看)，無外乎偶從前做Ａ現(xiàn)在做Ｂ，您正在做Ｄ，和Ｂ都是用統(tǒng)計方法解決信號檢測問題，偶覺得Ｄ的方向更適合偶，赫赫．很快接到回信，說：您的簡歷很有趣，偶們正在審核，如果發(fā)覺你合適會在適當(dāng)時候跟你聯(lián)系．見過太多這類回復(fù)，偶想都沒想就把它刪除了．可過了兩天，碰到Ｐ教授，說轉(zhuǎn)了Ｍ給他的私人郵件，原來Ｍ已經(jīng)找了一個博士后，現(xiàn)在在招一個懂Ｅ的做ＳＥＳＭ．這下慘了，白夸了半天Ｄ，趕緊又修書一封說，親愛的Ｍ教授，驚聞您在找能做Ｅ的博士，偶上次忘記提起偶曾經(jīng)做過Ｆ的經(jīng)歷，似乎對Ｅ極有幫助，在偶所在的學(xué)校沒有人比偶更適合做Ｅ，云云．若干天后，Ｍ教授回復(fù)說，這ＳＥＳＭ是一個大項(xiàng)目，非常挑戰(zhàn)，你需要考慮同時和Ｈ教授及偶本人interview，具體時間待定．偶趕緊說偶準(zhǔn)備好迎接挑戰(zhàn)，是不是可以開始訂機(jī)票租車等等， Ｍ教授說，這得由ＵＣＬＡ的Ｈ教授決定，你要訂最好找便宜的，具體住宿事宜和偶秘書聯(lián)系就行了．于是偶答辯后迅速搜索便宜機(jī)票經(jīng)ＬＡ再到匹茲堡最后回哈特福德，終于$４１０搞定，可惜全是要轉(zhuǎn)機(jī)的，而且起飛時間都在早上６，７點(diǎn)鐘，趕到機(jī)場通過安檢非常挑戰(zhàn)．臨去前還有許多答辯后未竟事宜，也來不及準(zhǔn)備，５點(diǎn)起床也是偶最近時期比較玩酷的一次． 到了布來德利機(jī)場，西北的小姐告訴偶去明尼阿波利斯的航班取消了，我倒．好在不是第一次坐飛機(jī)，立即要求西北找新航線飛ＬＡ，由于偶到得早，總算在Delta找到經(jīng)亞特蘭大到ＬＡ的航班，拿了票據(jù)，發(fā)現(xiàn)Delta的check in排了１００多人．這可完了，等排到偶飛機(jī)還不早飛走了，情急之下趕緊往安檢通道走， 被兩個大兵攔?。紨⒄f了自己的不幸，讓他們?nèi)ソ蠨elta的地勤人員，總算放行了，可是到了行李檢查處居然開包檢查，而且偶還被要求脫鞋，松開皮帶，那個破傳感器連偶的１毛硬幣都不放過．現(xiàn)在機(jī)場普遍實(shí)行登機(jī)時隨機(jī)抽檢，據(jù)偶的觀察，如果您等到最后才去排隊(duì)登機(jī)，被搜身的概率會大為減?。疫\(yùn)的是偶在登機(jī)前找到了Delta的boarding gate，換了boarding pass，座位居然還是靠窗的，偶喜歡． 剩下的問題是到亞特蘭大期間能吃點(diǎn)什么．快中午到了亞特蘭大，一出通道就覺得其熱無比，還是待在候機(jī)廳里舒服．飛ＬＡ的波音７６７倒舒服，還能看電影，外加午飯，吃的是雞和意大利面條．到了ＬＡ一下覺得氣溫適中，熱帶的棕櫚樹筆直地沿公路兩邊延伸，機(jī)場附近已能感覺繁華的城市氣息和滾滾車流．到了租車公司，一操西班牙口音英語的男子告訴我沒有economy size了，給偶自動升級為minivan，幾乎全新．偶一看加州這交通狀況，還是畏懼了，說偶真的開不了，您還是想辦法讓偶開小車吧，偶一個人要minivan也浪費(fèi)了．?dāng)橙税胩觳焕斫?，最后終于說，偶們只有一小Suzuki，你不嫌棄就開它吧．那個不起眼的小黑家伙真夠可以的，車窗是手動的，空調(diào)巨慢無比，剎車總要滑行一段才能停?。疀]辦法，就是它了，Thrifty也不給好點(diǎn)的地圖，要花錢買，偶一生氣，憑經(jīng)驗(yàn)自己拐上４０５， 恰好堵車，找起路倒是方便一些，經(jīng)過一個多小時總算是來到了UCLA旁邊的Del Capri旅館． 閑言碎語不表，單說偶下午乘興直奔ＵＣＬＡ物理系，見到秘書，她說，你應(yīng)該明天才來面試，Ｈ教授估計不在，不過我可以幫你看看．恰好Ｈ教授在和另一教授交談，于是偶上前自我介紹，握手，和他們一起下樓喝咖啡．看到Ｈ教授的穿著，偶覺得自己牛仔褲和Ｔ恤也不算過分了．４點(diǎn)多喝完咖啡偶總算不那么困了，于是Ｈ教授領(lǐng)偶參觀他自己的實(shí)驗(yàn)室，講ＳＥＳＭ，問偶懂多少量子力學(xué)，偶實(shí)話實(shí)說，根本不懂．于是他親自打開儀器為偶演示，并把一些基本原理的viewgraph給偶看．過后，他問偶以前做什么的，偶說，曾經(jīng)做Ａ后來也做Ｂ，聽說Ｅ很挑戰(zhàn)就決定來做Ｅ了．正準(zhǔn)備掏光盤演示，Ｈ已經(jīng)決定讓偶提前下班了，說：咱們明天再聊． ＵＣＬＡ校園真美，偶坐在物理系前的倒置噴泉邊發(fā)呆，想明天不知道還會問偶什么．離天黑還早，回旅館也不知道該干什么，索性給在ＵＳＣ的同學(xué)打電話，快有４年沒見了，他們夫婦倒熱情，立刻說完事后開車接偶去吃晚飯．按照東部時間，這飯是夠晚的，他們開在１０號路上和偶寒暄時偶都快睡著了．不過一進(jìn)川菜館，偶的困倦立刻讓位于饑餓，當(dāng)仁不讓地點(diǎn)了一盤小菜，酸菜魚，他們點(diǎn)水煮牛肉和南瓜粉蒸肉，一吃，果然地道，看來找熟人還真管用．話說第二天是１０點(diǎn)的meeting，可惜偶習(xí)慣了東部時間，不到６點(diǎn)就醒了．沿著旅館走在花園洋房遍布的干凈街道上，感受加州和暖的微風(fēng)，心情也明快許多．在校園里閑逛了兩個多小時，這才慢慢踱向物理系，Ｈ教授倒是沒有提前來上班的習(xí)慣，見偶肯定等了一陣，便說路上堵車，這４０５我昨天倒也已經(jīng)領(lǐng)教過了．談話漸漸進(jìn)入正題，Ｈ問偶關(guān)于ＤＳＰ硬件的經(jīng)驗(yàn)，偶照樣回答所知不多，但是偶勤奮好學(xué)．然后，偶也明白了Ｈ自９５年以來一直在做ＳＥＳＭ，沒資助，也沒學(xué)生，講課很少，屬于幾乎與世隔絕的實(shí)驗(yàn)物理學(xué)家．最近國家資助來了，許多學(xué)校和研究所來合作，Ｍ教授是作為ＤＳＰ方面的合作來協(xié)助完成ＳＥＳＭ的．這就好比你去Las Vegas賭一票，賭資高達(dá)１２０萬，１８個月后開盤，要么成功，要么博士后們各自跑路． 偶看了數(shù)據(jù)，刻了張ＣＤＲ，那些儀器將來怎么組裝我估計再給偶講一個禮拜偶也明白不了，就不多嘮叨了．Ｈ教授說謝謝你能來，偶說謝謝你給偶提供這樣的面試機(jī)會，偶就出來了，一看表才不到下午３點(diǎn)．太無聊了，一個人能干點(diǎn)什么呢？去年在蒙特利爾街頭可以徒步看商店，這ＬＡ偶又沒有好點(diǎn)的地圖，只好開車出去瞎兜風(fēng)了．感謝Ｈ＆Ｗ夫婦的指點(diǎn)，偶沿著Wilshire Blvd一直往西開，很快就到了海邊．Santa Monica海灘正在漲潮，太陽在巖石縫隙的浪尖上金光閃閃的，不過偶自己開車周圍又多是奔馳寶馬，偶也不敢太過分神欣賞沿途景致．沿濱海公路向北，到一state beach總算看到了收費(fèi)停車場，這下可以脫下鞋子感受一下沙灘和太平洋的浪濤洶涌了．海灘邊上有一露天西餐館，傍晚憑海臨風(fēng)，在這樣的地方吃頓海鮮，實(shí)在太爽了．偶點(diǎn)了個最便宜的trout，＄17.95，要了冰水，一個大garlic面包下肚，感覺已經(jīng)不用再吃什么夜宵了．一結(jié)帳，發(fā)現(xiàn)冰水要$3.00，大為不解，服務(wù)小姐說是特殊品牌的，偶只好認(rèn)栽，怪自己事先沒問好．吃飽后開車穿日落大道，過好萊烏，沒敢停下來尋找明星的豪宅，從市區(qū)又回到Wilshire上，天沒全黑就回旅館休息了．次日早上又是６點(diǎn)不到就醒，看了天氣臺，然后調(diào)到ＶＨ１打發(fā)時間，等Ｈ＆Ｗ夫婦來找偶一起去參觀Getty博物館．這博物館建在臨海的山上，坐Tram時能從各個角度目睹４０５雙向堵車的盛況，為ＬＡ之一絕．到博物館欣賞雕塑和宗教色彩很濃的繪畫，沒什么特別的感覺，偶倒是很喜歡整個博物館的建筑格局，也喜歡走到外面眺望ＬＡ和太平洋．博物館腳下的花園很美，有很多偶只在ＦＬ見過的熱帶植物，還有許多不知名的野花．中午去Ｈ＆Ｗ家吃家常菜，他們各展廚藝，偶則用他們家的ＤＳＬ把數(shù)據(jù)發(fā)回學(xué)校做一備份．當(dāng)天偶胃口巨好，吃光了油燜大蝦和木須肉．下午參觀了ＵＳＣ，晚上他們帶偶去老Chinatown吃一家上海餐館．大約因?yàn)榕甲鳀|，他們點(diǎn)的菜都不貴，而且那個喬家山小炒里面的大頭菜很有味道．帶著對ＬＡ美食的回憶，偶在旅館只歇息了四個小時，凌晨４點(diǎn)就起來check out，把車開回機(jī)場，開始憧憬匹茲堡的新一輪面試．ＬＡ的街道只有在這會才特別安靜，在Thrifty等車時遇到一黑人婦女，她說起ＬＡ似乎很有感情，就好象偶回憶待了四年的ＵＣＯＮＮ小村一樣． 這回是真的到了明尼阿波利斯，而且沒晚點(diǎn)，下午四點(diǎn)多到了匹茲堡，出機(jī)場安檢就看到flute mm，她比偶眼神好，偶是屬于認(rèn)路找人都比較遲鈍的類型．匹茲堡陰雨天氣，乘２８Ｘ到ＣＭＵ之后偶還不知道會住什么樣的地方．后來打電話叫Mr. Cox來接，當(dāng)時并不知道Cox是fire dept.的，額外還經(jīng)營Friendship Suites供來ＣＭＵ訪問的人士住宿．Cox開一吉普車來到Mudge換Hall，偶一看，只有兩個座位，想讓flute一起去偶就只好坐后備箱了．不過Cox倒是熱情，主動借偶一把大雨傘，還給偶升級為一個大房間．偶那時頗為疲勞，居然沒有發(fā)現(xiàn)房間里有配套齊全的廚具．安頓好之后偶提議請flute吃頓中餐．左近只有一家餐館，向服務(wù)生詢問了最有特色的菜，兩人都沒經(jīng)驗(yàn)，就隨便點(diǎn)了，果然比ＬＡ貴且味道西化得厲害．

晚飯后偶做了一件很沒面子的事，在如此惡劣的雨天讓flute帶偶熟悉ＣＭＵ校園，兩個人在雨中走了將近３邁，據(jù)flute后來說，她的腳被皮鞋磨得極為難受．flute啊，偶下次請你吃那家據(jù)稱是No. 1的中餐館怎么樣？要不偶到Giant Eagle買點(diǎn)東東做好了請你來吃算是補(bǔ)償？

晚上送flute回家再走回Friendship Suites,已經(jīng)快10點(diǎn)了,還不知道電話怎么用,趕緊拿flute家的電話號碼試驗(yàn)了一下,發(fā)現(xiàn)電話卡可用,就給在奧蘭多開會的同學(xué)留了言,說星期天借他的博士袍子照相.打開電視,發(fā)現(xiàn)一片雪花,下午來時Cox倒是問起要不要教我怎么調(diào)電視節(jié)目,偶自然說不用,不想讓flute mm多等.現(xiàn)如今只好拿出EE博士的勁頭研究那幾種切換方式,還好,只試了兩三回direct TV就出來了,一看有900多個臺,嚇壞了．平時能看到的就不研究了，HBO和showcase都搜索了一遍,好電影并不多,偶這樣的超級影迷自然什么新片子都聽說過,什么新帶子都在小村的16臺欣賞過.11點(diǎn)就開始犯困,泡了熱水澡也沒用,后悔沒買點(diǎn)夜宵回來.次日一早醒來,發(fā)現(xiàn)外面仍在下雨,看來Cox的雨傘還得拿著.打開氣象臺,聽說Ohio谷地已經(jīng)持續(xù)一天暴雨,不由對新英格蘭地區(qū)的天氣也開始格外關(guān)注.吃過餅干,乘71A到CMU,感受匹茲堡朦朧的清晨,不時閃躲過往的車輛濺起的水花.由于昨天flute的指點(diǎn), 找到ECE并不費(fèi)事,可惜門始終鎖著,到快8點(diǎn)半還沒見一個學(xué)生來干活,難道這幫人都不用上班的?偶只好再爬回一層,到洗手間整理衣著系上領(lǐng)帶,假模假式地在敵人門口晃悠.到8點(diǎn)45總算有學(xué)生來開門,偶趁機(jī)進(jìn)去,后來才發(fā)現(xiàn)有經(jīng)驗(yàn)的同志們都是從會客室直接穿門而入,距離也省,哎,又是偶土.M教授正和一學(xué)生交談,見偶來了,只客氣一句,便說,偶們的appointment是九點(diǎn),現(xiàn)在還有15分鐘,如果你不介意的話去會客室等偶,隨便喝點(diǎn)咖啡啥的... M給人一種消瘦而蒼老的感覺,但是精力旺盛,對時間的把握也很精確.9點(diǎn)正M來會客室叫偶,一進(jìn)他的辦公室,先被三個擺滿書的書架嚇住,從信號處理到統(tǒng)計乃至物理化學(xué)生物圖象分析,分門別類,不一而足.M教授讓偶隨便坐,問偶和H教授談得如何.偶說物理方面偶很外行,就proposal而言信號檢測方面偶還有些許疑問.于是拿出在飛機(jī)上寫好的comments開始討論,從MPSK到noncoherent detection,再到Bayes方法,最后結(jié)論是偶根本沒看懂M教授寫的那部分的核心內(nèi)容.偶掏出光盤,交代一下現(xiàn)有的數(shù)據(jù)大概能做些什么,可惜他的博士后去奧蘭多開會了,M教授自然不會具體到和偶討論Matlab的信號處理工具箱.他在白板前給偶又講了一遍SESM,問偶和H教授說的是不是吻合,偶心想,該懂的偶都賣弄完了,不懂的你問偶也白問,嘴上只說,您的理解對偶從信號檢測角度看這個問題很有幫助,偶很希望能和您一起把DSP部分做好.M教授就開始看表,說偶下午也要去奧蘭多ICASSP,下星期去LA,和H教授交換看法,你對SESM還有什么疑問么?偶雖然象劉姥姥進(jìn)大觀園聽什么都新鮮,恨不得抓一堆paper回去研究,可這時也只能說,你的介紹crystal clear,偶會盡快給你們一個答復(fù),希望你們能給偶這個position.于是握手,互相感謝,偶本想去M教授的LAB看看, 見見他的學(xué)生,看他沒這個意思也就算了.M告別時還說匹茲堡很有些不錯的建筑,不過今天天氣不好,也許你喜歡逛downtown... 偶出來看表,才上午10點(diǎn)半,這就完事了?偶本來想說自己從前做A后來又做B,現(xiàn)在對E也很有感情,結(jié)果人家根本不care,想表現(xiàn)一把連個聽眾都找不到,真是郁悶.偶遞給M的偶的博士論文摘要他又原封不動還給偶,還不忘給偶推銷一篇他學(xué)生的paper. 漫步雨中校園,一種深刻的無聊漫無邊際地涌上來,給flute打電話, 她說她才剛剛起床,看來昨天和她LG聊天已經(jīng)與太平洋時間同步了.終于見到M教授的秘書,竟是一黑人大媽,和想象中與偶通過N封郵件非常體貼的形象出入頗大.她說幫偶訂了早上去機(jī)場的出租車,$45+tip,在旅館門口等就行了.偶一想,這錢既然得偶自己出,還不如坐頭班28X,心意已決,就說偶自己handle,不用叫出租了.她大吃一驚,說你確信?偶點(diǎn)頭.她說,偶從小在匹茲堡長大,如果我是你的話我絕對不會凌晨自己走去汽車站.偶一笑, 心想,偶要錢沒有爛命一條,誰怕誰啊.于是握手道別,偶在RI三層餐廳吃了點(diǎn)日本風(fēng)味的魚丸面,味道非常詭異,但是看其他學(xué)生吃得如此enjoy,偶也不好只吃一半,想來是在LA把偶的胃口給慣壞了.無意中在RI的學(xué)生名單上發(fā)現(xiàn)了L,就隨便打了個電話,還不確信是不是她,用英語試探了兩句,終于說偶就是C啊.她大概也很驚訝,問偶在哪, 偶說就在你們RI樓門口,想來L一定又大大faint一把.也是快四年沒見,就叫L和flute一起閑聊,她們陪偶在雨中看了校園里比較集中的建筑,總算有人幫偶照相,如同方鴻漸來過了洋學(xué)堂,回頭父母要個紀(jì)念也好打發(fā).在此要深深感謝L,百忙中還領(lǐng)偶穿匹茲堡大學(xué)找到一風(fēng)格獨(dú)特的餐館吃晚飯.那帶有熏肉顏色的java偶晚上當(dāng)宵夜全吃完了,還外加香蕉一根,yogert一個,零食若干,都是回去路上在Gaint Eagle買的.當(dāng)偶一個人從Forbes走到Criag又從Criag走到Center時,偶居然喜歡上了冰冷的雨絲漫無邊際地灑過城市街道教堂的感覺,那一瞬,什么面試職位薪水都在腦海里淡漠,只是想move on.就快三十的人了,曾經(jīng)以為自己還年輕, 還有很多時間可以揮霍在ABCDEF上,不經(jīng)意間,在這樣一個微雨的傍晚,在山城匹茲堡的街頭,偶感覺偶的心境陡然蒼老很多.