4 、讀書(shū)計(jì)劃 (Personal Statement)
讀書(shū)計(jì)劃是在申請(qǐng)過(guò)程中按照學(xué)校的要求來(lái)寫(xiě)一篇有關(guān)申請(qǐng)人過(guò)去背景,目前成就或是未來(lái)計(jì)劃目標(biāo)的文章,一篇成功的讀書(shū)計(jì)劃不但應(yīng)語(yǔ)言流暢,且文章邏輯嚴(yán)謹(jǐn),層次分明,能充分顯示申請(qǐng)人的才華并抓住審閱人的注意力。要寫(xiě)出這樣的文章,既使對(duì)于母語(yǔ)為英語(yǔ)的美國(guó)人來(lái)說(shuō)都是十分不易的,更不要說(shuō)對(duì)于母語(yǔ)為非英語(yǔ)的中國(guó)學(xué)生。但是美國(guó)的學(xué)校在讀書(shū)計(jì)劃這項(xiàng)材料上并不對(duì)中國(guó)學(xué)生降低要求,他們認(rèn)為既然申請(qǐng)人被錄取后會(huì)與美國(guó)人一起學(xué)習(xí),那么就應(yīng)用同樣的標(biāo)準(zhǔn)衡量國(guó)際學(xué)生,一篇成功優(yōu)秀的讀書(shū)計(jì)劃不僅僅要求文法上沒(méi)有錯(cuò)誤,還要求語(yǔ)言流暢并具有感染力與吸引力,同時(shí)要說(shuō)明自己的整體素質(zhì)與學(xué)術(shù)成就,這的確不是一件容易的事。許多學(xué)生為了寫(xiě)一篇優(yōu)秀的讀書(shū)計(jì)劃要花上一個(gè)月的時(shí)間,這并不奇怪。
然而,寫(xiě)好一篇讀書(shū)計(jì)劃并非很難,首先我們要明白審閱這篇讀書(shū)計(jì)劃的人想要知道什么,審閱人最看重什么,什么樣的讀書(shū)計(jì)劃才算是出色的。然后我們才可以根據(jù)自己的情況寫(xiě)下這篇文章來(lái)。
讀書(shū)計(jì)劃可以分為兩種不同的類型。一種是總括型讀書(shū)計(jì)劃,這種類型的讀書(shū)計(jì)劃實(shí)質(zhì)上是一種個(gè)人散文( Essay),即用最大的廣度、最可能的深度來(lái)介紹申請(qǐng)人的情況,無(wú)論是背景、現(xiàn)狀、還是未來(lái)。這種類型的讀書(shū)計(jì)劃被廣泛應(yīng)用于醫(yī)學(xué)院、法學(xué)院等研究生院中,另一種是專項(xiàng)型讀書(shū)計(jì)劃,這類讀書(shū)計(jì)劃往往著重介紹申請(qǐng)人在某學(xué)業(yè)或事業(yè)領(lǐng)域上的成就與見(jiàn)解,在一種小范圍內(nèi)盡可能詳盡地說(shuō)明自己的情況,這種類型的讀書(shū)計(jì)劃常在商學(xué)院的申請(qǐng)人中見(jiàn)到。
無(wú)論是采取哪種類型的讀書(shū)計(jì)劃,申請(qǐng)者都一定要了解清楚學(xué)校需要申請(qǐng)人回答什么樣的問(wèn)題,是單一的對(duì)未來(lái)學(xué)習(xí)生活的展望與計(jì)劃,還是全面的介紹自己各方面情況。
許多美國(guó)學(xué)校不要求提供讀書(shū)計(jì)劃,或是不規(guī)定讀書(shū)計(jì)劃的內(nèi)容與形式,這樣的學(xué)校也應(yīng)備一份連同申請(qǐng)材料寄去。如果不規(guī)定具體形式,就把文章重點(diǎn)放在有利于自己申請(qǐng)獎(jiǎng)學(xué)金資助的一個(gè)或幾個(gè)方面上。一所美國(guó)名牌大學(xué)的招生辦主任對(duì)讀書(shū)計(jì)劃的看法是:我們僅僅是想讓申請(qǐng)人回答一個(gè)問(wèn)題,就是 “ 你認(rèn)為我們應(yīng)了解你哪些方面是最重要的” 。假如你需要 5 分鐘去面對(duì)一位審核官員說(shuō)明這些,那么你在這 5 分鐘內(nèi)所說(shuō)的內(nèi)容就是讀書(shū)計(jì)劃。
從美國(guó)學(xué)校對(duì)讀書(shū)計(jì)劃的看法中我們可以對(duì)它有一個(gè)概括的認(rèn)識(shí),讀書(shū)計(jì)劃是寫(xiě)哪一類的內(nèi)容。針對(duì)具體的情況,我們建議在寫(xiě)讀書(shū)計(jì)劃之前首先考慮以下幾個(gè)問(wèn)題。
?、?在你的經(jīng)歷中,有哪些獨(dú)特與吸引人的地方,哪些你生活中的細(xì)節(jié)(家庭、歷史、影響你人生的事件)能夠使審閱人較好地了解你,并認(rèn)為你與眾不同。
?、?你何時(shí)開(kāi)始對(duì)你所學(xué)的專業(yè)產(chǎn)生興趣,為什么感興趣,當(dāng)時(shí)你對(duì)它的認(rèn)識(shí)是什么。
?、?如今你對(duì)你申請(qǐng)的專業(yè)了解有多深,你的奮斗目標(biāo)是什么。
?、?如果你的成績(jī)(大學(xué)成績(jī)、標(biāo)準(zhǔn)考試成績(jī))不很理想,你是否需要為此解釋一下。
?、?你曾經(jīng)克服過(guò)什么困難,有什么樣的經(jīng)歷、技能、或優(yōu)點(diǎn)
?、?你為什么會(huì)選擇這所大學(xué)。
回答以上所有的問(wèn)題并不容易,但至少有一半的問(wèn)題對(duì)申請(qǐng)是很重要的。許多人并沒(méi)有經(jīng)過(guò)仔細(xì)的回顧,往往一些很相關(guān)的方面都被忽略了。審核人閱讀一篇讀書(shū)計(jì)劃的目的,是為了能夠全面地了解申請(qǐng)人,最糟糕的事情是你的讀書(shū)計(jì)劃令審閱人感到厭煩,而這卻是大多數(shù)申請(qǐng)人正在做的事。
考慮完這幾個(gè)問(wèn)題之后,就需要真正著手去寫(xiě)了,這時(shí)我們應(yīng)注意的是:
?、?這篇讀書(shū)計(jì)劃在為哪所學(xué)校而寫(xiě),這所學(xué)校有沒(méi)有內(nèi)容上的規(guī)定,如果有,規(guī)定是哪些。
?、?你正在準(zhǔn)備的是一篇個(gè)人讀書(shū)計(jì)劃,無(wú)論從哪個(gè)角度來(lái)寫(xiě)都要突出文章的獨(dú)特性,而不能模棱兩可。
?、?有選擇性地選擇材料,詳細(xì)說(shuō)明有利于獎(jiǎng)學(xué)金申請(qǐng)的材料,去掉與主題無(wú)關(guān)的材料,也不要加入太多的細(xì)節(jié),否則會(huì)導(dǎo)致評(píng)審意見(jiàn)被引入一個(gè)誤區(qū)。
?、?無(wú)論在談及成功還是失敗,都需要保持一種樂(lè)觀的態(tài)度與口吻。盡管一些過(guò)去的失敗與挫折會(huì)在一定程度和方面上被認(rèn)為是不利,但是如果能仍然樹(shù)立起一種自信和認(rèn)真,那是很會(huì)令人欣賞的。
⑤ 如果你的生活沒(méi)有太多的與眾不同,那么選擇一個(gè)新穎的角度來(lái)寫(xiě)。
?、?第一段就抓住審閱人的注意,適當(dāng)以與眾不同的形式表現(xiàn),但不要過(guò)分。有位在美國(guó)法學(xué)院招生的朋友告訴我,當(dāng)他們說(shuō)起錯(cuò)誤,他們常拿一名以引用莎士比亞名言作為讀書(shū)計(jì)劃開(kāi)頭的申請(qǐng)人開(kāi)玩笑,他在開(kāi)頭時(shí)寫(xiě)上: “ 我們所要做的第一件事,就是殺死所有的律師 ” 。
?、?如果你申請(qǐng)了幾所不同學(xué)校,你是否寫(xiě)了不同的讀書(shū)計(jì)劃。審閱人如果感到你的讀書(shū)計(jì)劃是完全的空談,那么會(huì)把整個(gè)材料否定的。如賓西法尼亞大學(xué)( University of Pennsylvania )招生辦主任在談到讀書(shū)計(jì)劃時(shí)說(shuō): “ 最令我們失望的是,當(dāng)我們?cè)陂喿x一篇讀書(shū)計(jì)劃時(shí),我們十分清楚這名申請(qǐng)人對(duì)我們學(xué)校一無(wú)所知,而可以把這篇文章寄到全美的各個(gè)學(xué)校 ” 。
以上幾點(diǎn)是在寫(xiě)讀書(shū)計(jì)劃是應(yīng)當(dāng)注意的,如果注意到這些,寫(xiě)一篇優(yōu)秀的讀書(shū)計(jì)劃就并不是那么難了。
5 、成績(jī)單與學(xué)歷證明
本科一年級(jí)入學(xué)的申請(qǐng)人,僅需要提供中學(xué)成績(jī)單 (Secondary School official Transcripts) 就可以了。申請(qǐng)大學(xué)轉(zhuǎn)學(xué),需要提供中學(xué)成績(jī)單及轉(zhuǎn)學(xué)前大學(xué)成績(jī)單 (Post-Secondary school OfficiaL Transcripts) ,申請(qǐng)研究生學(xué)位或博士學(xué)位的就需要提供大學(xué)本科及以后就讀的任何學(xué)校的成績(jī)單,無(wú)論提供哪種成績(jī)單,都需要由學(xué)校負(fù)責(zé)管理學(xué)生成績(jī)的部門(mén)(如中學(xué)的教務(wù)處、大學(xué)的教務(wù)處、學(xué)生成績(jī)辦公室或系辦)開(kāi)出并由申請(qǐng)人寄給申請(qǐng)學(xué)校。
大多數(shù)美國(guó)學(xué)校要求申請(qǐng)人自己向所在系申請(qǐng)開(kāi)出成績(jī)單,再由申請(qǐng)人連同其他材料一同寄發(fā)給學(xué)校。美國(guó)入學(xué)強(qiáng)調(diào)成績(jī)單的 “ 官方性 ” ,( official )而不允許成績(jī)單由申請(qǐng)人自行開(kāi)出證明文件。 “ 官方成績(jī)單 ” 要求學(xué)?;蛩谙甸_(kāi)出成績(jī)單后加以封印,只有與材料到達(dá)申請(qǐng)學(xué)校后方可拆開(kāi)。另有一些學(xué)校要求成績(jī)單直接由學(xué)校寄出,而不能由申請(qǐng)人代寄,申請(qǐng)時(shí)應(yīng)按這些學(xué)校的要求來(lái)做。
除成績(jī)單以外,另一項(xiàng)申請(qǐng)入學(xué)與獎(jiǎng)學(xué)金的官方證書(shū)便是學(xué)歷證明。申請(qǐng)本科入學(xué)需提供高中畢業(yè)證明,研究生入學(xué)需提供本科畢業(yè)證明。美國(guó)學(xué)校采用的是學(xué)分制。教學(xué)體系比較靈活,有一些學(xué)校研究生入學(xué)不要求提供學(xué)士學(xué)位證明與本科畢業(yè)證明。但若申請(qǐng)獎(jiǎng)學(xué)金,這些證明都是必不可少的。仍未畢業(yè)但會(huì)在赴美留學(xué)前畢業(yè)的申請(qǐng)人(如大學(xué)應(yīng)屆畢業(yè)生)應(yīng)告知學(xué)校自己將會(huì)在何時(shí)獲得什么學(xué)位。
6 、TOEFL 、GRE(GMAT)成績(jī)單按照每所美國(guó)學(xué)校的要求,申請(qǐng)人應(yīng)向?qū)W校提供官方 TOEFL 、GRE(GMAT)成績(jī),即應(yīng)由申請(qǐng)人向美國(guó)教育考試中心( ETS )提出要求,向其申請(qǐng)的一所或幾所學(xué)校寄送考試成績(jī),同時(shí)交納一定的服務(wù)費(fèi)用。直接從 ETS 寄送的考試成績(jī)?yōu)?“ 官方成績(jī) ”(official test score), 這種成績(jī)學(xué)校方會(huì)接受,由申請(qǐng)人私自寄送來(lái)的成績(jī)單復(fù)印件屬于非官方成績(jī) (non-official test score) ,學(xué)校不予正式接受。然而在實(shí)際情況中,由于 ETS 寄送成績(jī)時(shí)造成的時(shí)間延誤、郵件丟失,或是成績(jī)查詢錯(cuò)誤等經(jīng)常會(huì)耽誤申請(qǐng)時(shí)間,為申請(qǐng)人帶來(lái)很大的麻煩,因此美國(guó)學(xué)校會(huì)先對(duì)申請(qǐng)人寄來(lái)的成績(jī)單復(fù)印件作以參考,把 ETS 寄來(lái)的成績(jī)作為證實(shí)。申請(qǐng)人應(yīng)在寄送申請(qǐng)材料時(shí)附以 TOEFL 、 GRE ( GMAT )的復(fù)印件,同時(shí)聲明已經(jīng)向 ETS 要求寄送正式成績(jī),這樣就不致因ETS 耽誤時(shí)間而錯(cuò)過(guò)獲得獎(jiǎng)學(xué)金資助的機(jī)會(huì)。
當(dāng)一切準(zhǔn)備材料都齊全之后,就可以一齊附上申請(qǐng)費(fèi)發(fā)往申請(qǐng)學(xué)校了。申請(qǐng)費(fèi)的繳交方法與要求 ETS 寄送成績(jī)的方法相同,即在中國(guó)銀行辦理一張收款人為申請(qǐng)學(xué)校的匯票,隨郵件一同寄給學(xué)校招生辦或系辦。學(xué)校在收到申請(qǐng)費(fèi)之后,方會(huì)審查申請(qǐng)材料,否則會(huì)通知申請(qǐng)人速寄申請(qǐng)費(fèi)。在系辦十分欣賞申請(qǐng)人的情況下,系辦會(huì)代申請(qǐng)人繳交申請(qǐng)費(fèi)。這時(shí)申請(qǐng)人可以在郵件中附一封信,請(qǐng)求遲交申請(qǐng)費(fèi),有時(shí)也會(huì)被接受。另一些學(xué)校根本不要求申請(qǐng)費(fèi),這些學(xué)校盡可能地申請(qǐng)。
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