在華人擁抱“精英教育”的同時(shí)，西方主流國(guó)家已經(jīng)把這個(gè)概念徹底拋棄了。就拿美國(guó)來(lái)說(shuō)，沒(méi)有一個(gè)教育機(jī)構(gòu)會(huì)以培養(yǎng)“精英”為己任，更沒(méi)有一個(gè)學(xué)校會(huì)炫耀自己的畢業(yè)生全都是“精英”。

有一個(gè)很有趣的現(xiàn)象，在谷歌英文頁(yè)面，搜索“elite education (精英教育)”這個(gè)詞組，搜索結(jié)果80%都是中文頁(yè)面，其余的英文頁(yè)面也通常是一些海外華人創(chuàng)辦的教育機(jī)構(gòu)。這揭示了一個(gè)事實(shí)，就是，在華人擁抱“精英教育”的同時(shí)，西方主流國(guó)家已經(jīng)把這個(gè)概念徹底拋棄了。就拿美國(guó)來(lái)說(shuō)，沒(méi)有一個(gè)教育機(jī)構(gòu)會(huì)以培養(yǎng)“精英”為己任，更沒(méi)有一個(gè)學(xué)校會(huì)炫耀自己的畢業(yè)生全都是“精英”。

在美國(guó)，千萬(wàn)不要張口閉口就是 “精英”，這可能是讓自己不受待見(jiàn)的最有效辦法之一。申請(qǐng)美國(guó)名校，千萬(wàn)別標(biāo)榜自己是 “精英”, 引發(fā)導(dǎo)火索，炸沉自己申請(qǐng)小船的可能就是這個(gè)詞語(yǔ)。你若是想去美國(guó)學(xué)習(xí)、生活，請(qǐng)你先規(guī)范使用“精英”這個(gè)詞語(yǔ)。

你其實(shí)并不了解“精英”的含義

在中國(guó)，精英的意義簡(jiǎn)單粗暴，基本意思為: 高大上。而在美國(guó)，”精英”代表著一個(gè)特定的階層。在50年代，美國(guó)社會(huì)學(xué)家C. Wright Mills寫(xiě)了一本叫做“The Power Elite《權(quán)利精英》”的書(shū)，指出，精英階層在政治、經(jīng)濟(jì)和軍事三個(gè)方面操縱著美國(guó)社會(huì)，他們是一小撮人，卻有著極大的影響力，能夠在小圈子內(nèi)決定關(guān)系到國(guó)家乃至世界的大事。

因此，精英并不等同與“富有”, 也不只是“優(yōu)秀”的代名詞，在美國(guó)，精英象征著一個(gè)特定階層的成員，他們比常人擁有更多的權(quán)利，享受更多的便利。而這種特殊地位一般來(lái)源于家族背景，白手起家而躋身于精英階層的，可以說(shuō)是鳳毛麟角。

在美國(guó)，“精英”不是一個(gè)褒義詞

看到這里，一些讀者可能會(huì)憑著中國(guó)人的直覺(jué)推測(cè)，成為精英應(yīng)該會(huì)是美國(guó)人的夢(mèng)想吧！好吃、好穿、還能呼風(fēng)喚雨，這不就是我們想要的嘛！可是，美國(guó)之所以成為美國(guó)，就是因?yàn)槊绹?guó)人的夢(mèng)想沒(méi)有那么簡(jiǎn)單！

以下為美國(guó)歷史掃盲:

美國(guó)的第一批移民來(lái)自歐洲，他們主要由 – 用大白話說(shuō) — 歐洲各國(guó)”混不下去的人“組成，包括：受主流排擠的宗教異己分子、歐洲南部的窮人、打工族、逃避愛(ài)爾蘭饑荒的人們、德國(guó)、挪威的農(nóng)民等。

這些沒(méi)有資本的草根階級(jí)，來(lái)到新大陸，逃離的便是讓他們“受夠了”的歐洲“精英制度”，想要建立的，是一個(gè)人人平等、人人有機(jī)會(huì)的新制度– 這就是大名鼎鼎的美國(guó)夢(mèng) (American dream)。正如《獨(dú)立宣言》指出，這個(gè)美國(guó)人的基本共識(shí)，在他們看來(lái)這甚至是一個(gè) “不言而喻的真理”。

“我們認(rèn)為下面這些真理是不言而喻的：造物者創(chuàng)造了平等的個(gè)人，并賦予他們?nèi)舾刹豢蓜儕Z的權(quán)利、其中包括生命權(quán)、自由權(quán)和追求幸福的權(quán)利。”

這個(gè)共識(shí)貫穿著美國(guó)的整個(gè)社會(huì)，從經(jīng)濟(jì)、政治、教育、文化各個(gè)方面顯現(xiàn)出來(lái)。去過(guò)美國(guó)和歐洲的人可以輕易地觀察到這樣的區(qū)別：在歐洲，最壯觀的設(shè)施是教堂和宮殿–宗教領(lǐng)袖和統(tǒng)治階級(jí)的處所，而在美國(guó)，最壯觀的設(shè)施是遍布全美的公家公園 – 人人可以獲取的公共資源。

相比歐洲的宮殿最初花老百姓的錢為滿足皇室和貴族這些精英的享受，美國(guó)國(guó)家公園在至今一百年的歷史中，多是20世紀(jì)初的精英花自己的錢買地修路捐給國(guó)家，供老百姓享用，小約翰*洛克菲勒，Standard Oil的繼承人就是這樣的一個(gè)美國(guó)精英。

但這樣為老百姓謀福利的精英畢竟是少數(shù)，大多數(shù)美國(guó)人可謂談”精英“色變，原因就是 “精英“階層操縱著政治軍事和經(jīng)濟(jì)，削弱了大眾的權(quán)利，褻瀆了“一人一票”存在的意義、妨礙了自由和公正，破壞了神圣無(wú)比的“美國(guó)夢(mèng)”。

美國(guó)名校培養(yǎng)的不是“社會(huì)的精英” 而是“社會(huì)的推動(dòng)者”作為一個(gè)美國(guó)學(xué)術(shù)圈內(nèi)人，很多中國(guó)學(xué)生問(wèn)我，美國(guó)名校到底找的是怎么樣的學(xué)生？怎樣才能被視為“足夠優(yōu)秀”?    

我認(rèn)為中國(guó)學(xué)生首先應(yīng)該意識(shí)到的一點(diǎn)是：美國(guó)的教育界最終想要培養(yǎng)的是“能夠推動(dòng)社會(huì)前進(jìn)的人”。不是不可一世的學(xué)霸，不是萬(wàn)眾矚目的人生贏家，也不是“比你有天賦還比你努力的”大神，而是“能夠推動(dòng)社會(huì)前進(jìn)的人”！

非常諷刺的一點(diǎn)就是，在美國(guó)這個(gè)個(gè)人主義盛行的國(guó)家，人們看問(wèn)題的方式反而緊緊與社會(huì)聯(lián)系在一起。人才從來(lái)不是獨(dú)立的，必須在社會(huì)中發(fā)揮作用才算是真正的人才！

所以，在美國(guó)招生官的眼里，一個(gè)滿腦子想進(jìn)最熱門(mén)的專業(yè)、找最賺錢的工作、買車、買房、移民、追求財(cái)務(wù)自由學(xué)生是毫無(wú)魅力的?？梢哉f(shuō)，美國(guó)人偏愛(ài)“理想主義者”，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為，能夠不計(jì)代價(jià)地把自己畢生精力與智慧注入一項(xiàng)事業(yè)中，最終推動(dòng)社會(huì)進(jìn)步的人，一定是那些心中對(duì)某一領(lǐng)域有著真誠(chéng)、持久的熱情的人。  

最后，用身邊的一個(gè)例子結(jié)束今天的討論。朋友是一個(gè)從美國(guó)小地方出身的亞裔女孩，普通大學(xué)本科畢業(yè)，由于真切的社會(huì)責(zé)任感和好奇心投入Peace Corp非洲志愿工作兩年。回國(guó)后，就憑她從非洲帶回的深刻思考和真切的故事感動(dòng)了著名的藝術(shù)學(xué)院，錄取成為碩士學(xué)生。

畢業(yè)后，順利進(jìn)入微軟工作，面試時(shí)，她自信地說(shuō)道：“我在非洲的見(jiàn)聞讓我認(rèn)識(shí)到：科技和設(shè)計(jì)可以改變世界。我要用我的知識(shí)為公司工作，使公司能更好地為社會(huì)服務(wù)，一起實(shí)現(xiàn)改變世界的夢(mèng)想。” 

美國(guó)人為這個(gè)有理想的女孩埋了單！

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