工業(yè)工程專業(yè)(Industrial Engineering)、運籌學(Operations Research)、和系統(tǒng)工程(Systems Engineering)是研究如何分析復雜系統(tǒng)并建立抽象模型從而改進系統(tǒng)的學科。與傳統(tǒng)工程學及數(shù)理學科不同，這一領域的重點在于研究決策者(人)在復雜系統(tǒng)中的作用。傳統(tǒng)上，工業(yè)工程師(Industrial Engineer)的工作集中在設計、執(zhí)行、評估、和改進集合人力、資金、信息、知識、廠房、設備、能源、物料、和流程的制造業(yè)生產(chǎn)系統(tǒng)。近年來更多的工業(yè)工程師投身到諸如物流、信息、金融、醫(yī)療、服務、研發(fā)、國防等等眾多產(chǎn)業(yè)當中從事系統(tǒng)分析與改進工作。簡短的說，工業(yè)工程師能在任何領域當中發(fā)揮作用。工業(yè)工程師在獲得工業(yè)工程學位之前也往往擁有數(shù)學、統(tǒng)計、自然科學、社會科學、計算機或其他工程學位。

　　工業(yè)工程專業(yè)這一名稱很容易招致誤解。實際上，在最初，IE的命名實際是科學管理，而在現(xiàn)在，在韓國等國家工業(yè)工程被稱作產(chǎn)業(yè)工程，這更加符合它現(xiàn)在的應用范圍。它最初是被應用于制造業(yè)，然而現(xiàn)在，它已經(jīng)在其他相關的服務和產(chǎn)業(yè)得到廣泛的應用。工業(yè)工程專業(yè)也往往被稱作運作管理(Operations Management)、系統(tǒng)工程、和工程管理等等。